С начала времен человек не разлучался с азартными играми, учитывая различное отношение к ним в разных странах мира. Чаще всего игры поощрялись, так как пополняли казну, но были и ограничения. Первым законом против азартных игр стал закон Lex aleatoria, запретивший в древнем Риме такое времяпровождение, так как считалось, что все выигранное – это мошенническое присвоение имущества. Разрешались ставки на спортивные состязания и гладиаторские бои. Особенно суровыми законы об азартном бизнесе были в 17 веке во Франции. Владельцев помещений, в которых проводились игры на имущество, изгоняли из города и лишали гражданства. Карточные долги не признавались властями, и родители могли отсудить сумму у того, кто выиграл её у их сына. Позднее наказание усугублялось, и провинившийся должен был не только вернуть свою прибыль, но и выплатить 3000 ливров штрафа. В отсутствии денег виновник отбывал тюремный срок.
Игорные дома в Италии
Слово «казино» имеет изначально итальянские корни. Именно в Италии появились первые азартные заведения. «Ридотто» было открыто в 1626 году и приносило в казну Венеции немалые деньги. Почти в каждом городе страны католики испытывали страсть к азартным играм и регулярно позволяли себе такую шалость. Первая Мировая война все поменяла – фашисты закрыли все казино Италии, и тогда итальянцы двинулись к соседям. В 1923 году утечка денег за рубеж стала серьёзно волновать Муссолини. По его распоряжению все итальянские казино расположились на границах. Выезд в Словению был отмечен двумя венецианскими казино, Монако ограждено заведением в Сан-Ремо, а граница Швейцарии охранялась игорным домом в Компаньоне. Все казино управлялись, либо частной компанией, либо имели муниципальный характер, а налоги устанавливались отдельно для каждого заведения.
Азартные игры в США
В США к 1994 году были разрешены почти все формы азартного бизнеса, но в Юте и на Гавайях играть все ещё запрещено. Наиболее выгодно размещение казино в индейских резервациях, так как коренное население Америки пользуется льготами. Основными азартными центрами США сейчас являются: Нью-Джерси, Карсон-Сити, конечно же, Невада.
В 1931 году власти Невады для того чтобы пополнить казну, дали разрешение на проведение азартных игр на территории штата. Игровые автоматы и прежде были «жителями» этого штата, но выигрыши выдавались в роли жвачек, напитков и сигарет. В скором времени рядом с Вегасом появилась дамба, а также водохранилище ГЭС, что дало возможность питать электричеством будущий центр азартных развлечений. Под прикрытием профсоюзов калифорнийская мафия первой вложила серьёзные средства в развитие бизнеса. Крёстный отец Вегаса, Бенни Сигел, так и не дожил до рассвета города. Его убили за задолженность, которая появилась, благодаря вложению в отель-казино «Фламинго».
Теперь любой гость Лас-Вегаса тратится не только за игрой в казино, но и оставляет деньги в отелях, ресторанах. Здесь люди не только играют, но и отдыхают, проводят конференции и презентации. Крупные корпорации, такие как MGM и Hilton, бросили якоря на территории Лас-Вегаса в начале 70-х, что дало существенный плюс к репутации территории. Власти Невады объявили минимальный налог на прибыль и поспособствовали строительству современной автомагистрали из Калифорнии.
Большая часть гостей Вегаса – американцы, съезжающиеся на автомобилях, автобусах, либо прилетающие на авиалайнерах. Ежегодно территорию азарта посещает 43 миллиона человек, причем каждый из них оставляет в казино около $1300. В 2009 году столица азарта оказалась в большом убытке – 4 миллиарда долларов были потеряны из-за кризиса в стране. Отели и казино начали терять инвестиции.
Азартные развлечения в странах Европы и Азии
Европа ещё долго будет догонять уровень США, достигнутый в сегменте развития азартного бизнеса, но Испания всерьёз задумывается о собственной игорной зоне. На юге Европы Шелдон Адельсон строит собственный Лас-Вегас. Сейчас инвестиции, которые помогут строительству, составляют 15 миллиардов евро. Это будет огромная территория с торговыми площадями и отелями на 20 000 комнат, не говоря уже о казино. Пока что строительство прицелилось на три варианта размещения зоны: Мадрид, Коста-дель-Соль или Барселона. Европейская игорная зона планирует создать 180 000 рабочих мест.
Доходы от казино Монако, единственной азартной жемчужины на европейском континенте, не так высоки, как хотелось бы, поэтому Испания делает ещё один шаг к развитию азартной жизни в Европе. Доходы США от игорных площадок составляют около 55 миллиардов долларов в год. Азия зарабатывает на азартном бизнесе в среднем 30 миллиардов. Для китайцев главной туристической зоной является Макао – здесь ежегодно бывает около 30 миллионов туристов, и эти показатели растут. Растёт и финансовый доход от игорной индустрии. Прибыль от одного игрового стола в Макао составляет $28 000 в день, что в 28 раз больше, чем приносит один стол Лас-Вегаса.
В 2008 году на одном Китайском острове было открыто самое крупное казино в мире. В The Venetian Macao были воссозданы венецианские кварталы, с гондолами, плавающими по каналам. В Сингапуре также открылось казино, активно наступающее на пятки Venetian Macao. Всего за год работы ВВП Сингапура вырос на 15 %. Аналитики прогнозируют быстрый рост объема рынка.
Контролировать игорный бизнес из-за тенденции к либерализации становится тяжело, интернет обзаводится все новыми и новыми казино. Разрешение азартной деятельности уже планируется в Австралии, США, Новой Зеландии, Канаде, Португалии и Греции. За последние 56 лет в Великобритании число игровых видео автоматов выросло на 300%, а телевизионные программы спонсируются тотализаторами. В Британии планируется отмена государственной монополии на букмекерский бизнес и лотереи. В основном, контроль игорного рынка сейчас устанавливается в мусульманских странах.
